세계평화여성연합(이하 여성연합) 천안지부는 ‘지구가족사랑1%운동’의 일환으로 8월 24일부터 9월 4일까지 잠비아 칠랑가 지역에서 식량 및 의료 지원 활동을 펼쳤다. 

본 활동은 현지 비영리단체인 Zambia Helpers Society와 협력하여, 가뭄과 빈곤에 시달리는 주민들에게 옥수수 가루 256포대를 제공하고, 건강 세미나를 개최함으로써 현지의 영양 개선과 건강증진에 기여했다.

잠비아는 지속되는 기후 변화에 의한 가뭄으로 농작물 재배가 어려워지고 식량 부족이 심화되고 있다. 특히 칠랑가 지역은 물 부족으로 농산물 생산량이 급격히 감소하여 주민들의 주식인 옥수수의 확보조차 어려워 상당수의 가정이 하루 한 끼를 겨우 해결하는 실정이다.

이번 여성연합의 지원은 영양 결핍으로 고통받는 주민들의 생계에 직접적인 도움을 주었다. 또, 건강 관리와 질병 예방을 위한 건강 세미나는 주민들에게 큰 호응을 얻었다. 참가자 중 일부는 어깨 결림과 소화불량 등의 증상이 개선되었다는 긍정적인 반응도 보였다.

한 주민은 “건강 세미나를 통해 불면증이 개선되어 기쁘고 감사하다”고 전했으며, 다른 수혜자는 “옥수수 가루 지원 덕에 가족의 건강을 지킬 수 있었다”며 감사의 마음을 표현했다.

충남도는 2010년 ‘세계대백제전’에 잠비아 족장을 초청하고, 족장들에게 새마을교육 연수를 지원했다. 이를 계기로 천안시 여성연합은 잠비아와 결연을 맺고 꾸준히 지구가족사랑1%운동을 통해 구호활동을 진행해왔다. 천안시 여성연합은 앞으로도 지속적인 건강 지도와 자립 지원을 통해 현지 주민의 삶의 질을 높일 계획이다.